В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения рынка. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят заметный результат.
Случай сводит его с Донни, соседом, который торгует разными товарами. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новая фирма получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно употребляет различные сильнодействующие вещества. Эта беспорядочная череда событий продолжается до тех пор, пока резко возросшим капиталом Белфорта не заинтересовывается сотрудник Федерального бюро расследований.
